ERNESTO PIANA
Ernesto Piana
PORTADA. Ernesto Piana en el sitio Lancha Packewaia (año 2025). Foto: Oriana Hernandez Herrero.
En este número queremos homenajear a uno de los primeros investigadores del CADIC: Ernesto Piana. Nacido en General Pico (provincia de La Pampa) en 1948, desde pequeño mostró interés por la historia y por la diversidad cultural de las sociedades humanas.
En 1968, al año de ingresar a la Facultad de Filosofía y Letras (UBA), comenzó a desempeñarse como ayudante en la cátedra del Dr. Lafón, donde surgieron sus primeras inquietudes sobre la formación de los sitios arqueológicos. Allí conoció a Luis Orquera (VER LA LUPA 14), su futuro compañero en las investigaciones desarrolladas en la región del canal Beagle. En 1975 formó parte del primer equipo argentino que realizó una excavación arqueológica sistemática en Tierra del Fuego (sitio Lancha Packewaia; VER LA LUPA 8). En 1977 se graduó como Licenciado en Ciencias Antropológicas. En 1979 fue distinguido como uno de los “Diez Jóvenes Sobresalientes de la Argentina” por la Cámara Junior Internacional.
En 1983, ingresó a la Carrera de Investigador Científico en CONICET con lugar de trabajo en el CADIC, donde dió incio al “Programa de Antropología”, constituyéndose en el primer director de una línea de investigación radicado en Ushuaia. En esa época empezó a desarrollarse el Proyecto Arqueológico Canal Beagle (PACB), del cual fue uno de sus directores hasta el 2013 y en cuyo marco se formaron numerosos becarios/as e investigadores/as. A lo largo de esos años realizó múltiples aportes a la investigación arqueológica, reflejados en más de un centenar de publicaciones científicas. Entre ellos se destacan el desarrollo de una metodología de excavación orientada a comprender las distintas ocupaciones de los sitios —en particular en contextos de concheros—, posteriormente replicada en diversas regiones del mundo; la determinación de la antigüedad de las ocupaciones humanas en la región del canal Beagle; el análisis del vínculo entre las poblaciones humanas y su entorno a lo largo del tiempo y el estudio sistemático de las fuentes históricas regionales; entre otros. Muchos de estos aportes quedaron sintetizados en dos obras fundamentales publicadas en 1999, junto con Luis Orquera: La vida material y social de los Yámanas y Arqueología de la región del canal Beagle
Su extensa trayectoria no se limitó a la investigación. Se desempeñó como docente en la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, en la Universidad Nacional de Tierra del Fuego (UNTDF) y en el CENT 11; fue además profesor visitante y expositor en la Universidad Autónoma de Barcelona y profesor asociado en la University of North Texas. Asimismo, dedicó gran parte de su tiempo a la gestión institucional, primero como vicedirector del CADIC entre 1992 y 2004 y más tarde como director del Instituto de Cultura, Sociedad y Estado de la UNTDF, entre 2013 y 2015.
Ernesto mantuvo, durante toda su carrera, un compromiso con la divulgación científica y una participación activa en temas vinculados al desarrollo de la provincia. Dedicó innumerables horas a brindar charlas en escuelas, capacitaciones y asesoramiento en guiones museográficos y emprendimientos turísticos, además de trabajar incansablemente por la conservación del patrimonio fueguino. En este marco, en 2012 publicó junto a otros colegas, Diez mil años de fuegos. Arqueología y etnografía del fin del mundo, obra que presenta la historia de las ocupaciones humanas en Tierra del Fuego. Su labor fue reconocida en 2010, cuando fue nombrado “Personalidad Ilustre” de la ciudad de Ushuaia por el Honorable Concejo Deliberante.
La vocación de Ernesto como arqueólogo, docente y divulgador permanece vigente. Su interés por la historia y el trabajo de campo lo convirtió en un pionero en estas tierras australes, sentando las bases para una mejor comprensión del pasado fueguino y para proyectar el futuro de nuestra provincia.
MARÍA PAZ MARTINOLI
CADIC-CONICET
mpmartinoli@yahoo.com.ar
DANIELA V. ALUNNI
CADIC-CONICET
ANGÉLICA M. TIVOLI
CADIC-CONICET
¿QUIÉN ES? Ernesto Piana. Autoras: María Paz Martinoli, Daniela V. Alunni, Angélica M. Tivoli y colaboradores. La Lupa Nº 28, julio 2026, 20-22, 2796-7360.